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    “为什么不去？”

    许朝玉只是摇了摇头，“人在他乡，就不要死守着故乡的记忆。”

    他端起杯子，喝了一大口拉茶，在嘴里详细品味着。

    “大航海时代，一开始是为了到神秘的东方国度寻找香料。欧洲人吃的肉腥味太重，没有香料不行，经常是香料比肉还贵。别相信什么好奇心、探索未知这种美好的说法。一个人的好奇心还能相信，一伙人，用钱和权组织起来的，怎么可能保持好奇心？！”

    “你不是一直都很有好奇心嘛？！”许茜茜说，这是她对许朝玉一直以来的印象，也因为如此，小时候的她才喜欢黏着他吧。

    “所以到现在还是孤家寡人啊。”许朝玉微笑，继续他的长篇大论。

    “走错路的西班牙，到了美洲，一百多人用狡诈和天花覆灭六百万人的印加帝国，带着白银回去，后来，太多的白银把他们的经济搞垮；走对路的英国，到了印度，把印度半岛变成殖民地，带着香料回去。后来，偶然在更遥远东方的庞大帝国发现茶叶——香料没有改变英国，红茶改变了。

    喝红茶变成英国的新国粹，每年花大量白银进口，为了平衡，他们做了两件事。一件是用鸦片把白银换回去，太有效，一个解决贸易逆差的措施，变成一场战争，终结一个王朝，最后产生一个新的国家。另一件事是把中国的茶树偷过来，带到印度种植，现在，四大红茶产地，印度有两个，产量和品质反而比中国的还好。成了产地，印度也有了喝茶的习惯。

    奶茶在英国上百年都是那个温吞吞的东西，困死在英伦岛屿上；在印度变成更好的东西，热烈美妙的拉茶，征服美洲，然后征服欧洲——用这种方式回到了大航海的起点。”

    许朝玉点了一支烟，扫一眼远处的边境线，把火柴和烟盒往黄立工的方向轻推过去。黄立工摆了摆手，他不抽烟。

    “在世界任何一家星巴克，都能点到印度拉茶。嗯，除了中国。你看，为了说明印度拉茶比它的故乡，英国奶茶，更值得向往和留恋，这么个小事，历史要兜上这么大一圈，用三个国家的灭亡，还有好几代人，作为代价。”

    “英国人肯定同意你说的呀。他们喜欢移民到前殖民地国家，反而不喜欢留在本岛。”许茜茜说，她在英国上学时，班里就有伦敦的同学，父母筹划着移居澳大利亚。

    “他们哪里是认同文化和生活，和北欧人爱去泰国一样，自己的国家又阴又冷，所以喜欢到热带，到海边，那里有阳光，还有阳光下的情人。”

    “那是，伦敦几乎每天都在下雨。上海的梅雨季也就一个多月，伦敦是一年。”许茜茜摇着头叹着气。

    “难怪你小丫头一毕业就想回国。你哥呢？他不怕一年的梅雨季，打算留在那？”

    “不知道他怎么打算，他有什么事也不爱和我说。”

    “和他爸一样一样的。就你俩在伦敦，父母不在，长兄为父嘛。”

    “不是和你一样吗，离家越远越好？”

    “不一样……在故乡呆太久的人，才会离不开他乡。再说，我是被拉茶征服的。”许朝玉举起玻璃杯，微微倾斜，敬两人。

    “拉茶再攻占欧美，怎么看着也不是征服者，还是被人家征服的。”黄立工也举起杯子，说了到城堡后的第一句话。这不是典型的黄立工。他喜欢占据话语的中心位置，要么高谈阔论，把对方带到自己的场里，要么推动、把控话题的走向，让对方高谈阔论，自行步入他的场里。然而，今晚是个非典型的夜晚，许朝玉是个棘手的对手。许朝玉身上有种不常见的气息，不属于这里，也不属于那里，却又对两边有着很深的了解，甚至深到让他自己厌倦。不管哪边，大概都会觉得他很懂我们这里的事，但总是那边的人。

    大多数人，处在这种境况，会掉进中间那条看不见的裂缝里，看不见但是陡峭，挣扎难出；许朝玉有他的方式，不管怎么说，站在裂缝之上，和两边周旋，竭力保持着步履从容，好像站在坚实的地面上——虽然，他的脚下从来没有过地面。

    他看着和很多人一样，说话亲和、随意，饭前酒后说说笑话，讲讲有趣的惊人之论，偶尔也会张扬肆意，借酒抒发；在这个有修养的中年男人模子的表象之下，同样有着裂缝——那些把他的地面撕裂的力量，似乎也在把他的内心撕裂——把他和别人远远隔开。话就在耳边，人在眼前，但无论如何都触摸不到。即便此刻对面是许茜茜，似乎也是如此。

    黄立工听许茜茜说过，她小的时候，和叔叔很亲，甚至比父母还亲。她父亲整天在公司，不怎么在家；母亲大部分精力在儿子身上，多少疏忽她。周末的记忆大多是她拉着叔叔的手，跟着他去玩。许朝玉到印度后，几乎每次回国，她恰巧都在，于是就霸占着他的大部分空暇时间。他的妻子和儿子，要和其他人一起瓜分剩下的一点点时间。今晚，许茜茜临时来找，显然有事，许朝玉见面后却不当回事，绝口不问，只是闲谈，好像两人本来就是近邻，这不过是晚上兴起小聚而已。黄立工反而心里安定，他第一眼看到许朝玉就知道，这是个老江湖，斯文友善的笑容和彬彬有礼的谈吐只是个幌子。老江湖不会犯这种低级错误，表现得满不在乎，自然是因为心里有底，另一方面也是一种防备性的姿态，像是在向他强调，这一切是看在许茜茜面上，他把这个人情记到许茜茜头上就好。黄立工隐隐有些异样的感觉，许茜茜的家人似乎都不是易与之辈，他们之间存在着某些东西，比他想象的要微妙而复杂。

    “对于弱小者，哪怕是一杯茶能留下痕迹，已经是历史的慷慨，不是吗？多少东西灰飞烟灭。印加帝国除了留下笑话，还有什么？”
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