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    简很早就给卡洛琳写了信。

    信写得不长，字迹工整，措辞得体。她问卡洛琳在伦敦可好，问伦敦的天气如何，问她们姐妹是否适应城里的生活。最后轻描淡写地提了一句，宾利先生想必也很忙吧，请代我向他问好。

    信寄出去之后，她就开始数日子。

    一天，两天，三天。

    她每天坐在窗边绣花，手里的针线动得慢，眼睛却时不时往窗外那条路瞟。邮差来的时辰，她记得清清楚楚。听见马蹄声，她的心跳就快一拍。等那身影近了，她又低下头，装作在专心绣花。

    可那封信，一直没有来。

    第七天的时候，伊丽莎白在她旁边坐下，轻轻握住她的手。简抬起头，笑了笑，那笑容和平时一样温柔。

    “不急，也许路上耽搁了。”

    伊丽莎白没有说话。

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    柯林斯的信倒是来得很快。

    班纳特先生拿着那封信走进客厅的时候，脸上带着那种惯常的、让人捉摸不透的笑。他把信抖开，慢悠悠地念给太太小姐们听。

    信的开头是一长串的感激涕零。柯林斯说他回忆起在朗博恩度过的日子，心中充满温暖与感激，好像他在那儿住了一年似的。他说班纳特先生待他如亲人，这份恩情他永世难忘。他用了一连串的形容词，什么“铭感五内”“刻骨铭心”“没齿难忘”，堆得满满当当。

    班纳特太太听着，脸色越来越难看。

    “他住了一个月都不到，说得像住了十年似的。”

    班纳特先生没理她，继续念下去。

    接下来是大篇幅关于赢得卢卡斯小姐芳心的叙述。柯林斯详细描述了他如何被夏洛特的温柔贤淑打动，如何鼓起勇气表白，如何得到对方应允。他说卢卡斯一家亲切地希望能在朗博恩再见到他，他也非常期待再次拜访。

    “他希望能在两周后的星期一到朗博恩。”班纳特先生抬起头，看了伊丽莎白一眼。

    伊丽莎白脸上没什么表情。

    班纳特先生继续念下去。

    “他还说，凯瑟琳夫人打心眼里赞成他的婚事，并且希望他尽快操办。他相信凭这一点，夏洛特也会尽早择定佳期，使他成为世界上最幸福的人。”

    信念完了。

    客厅里安静了几秒。

    班纳特太太“哼”了一声，把手里的针线重重放下。

    “世界上最幸福的人？他倒是会给自己脸上贴金。娶了夏洛特就幸福了？我看他是被卢卡斯家的热情冲昏了头。”

    没有人接话。

    简低头看着手里的绣活，伊丽莎白望着窗外，玛丽坐在角落里翻书。

    班纳特先生把信折好，放回信封里，语调淡淡地说。

    “两周后的星期一，记一下。”

    他说完，就拿着信回书房去了。
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