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    晋城，乃至整个晋东南地区，此刻就是一座微缩的华夏战场。日军、中央军、晋绥军、八路军，乃至形形色色的伪军势力，在此地犬牙交错，相互提防又相互牵制，是真正的牵一发而动全身。

    然而，这种微妙的平衡对刚刚经历血战、元气大伤的第五军来说，却是一段难得的喘息之机。

    昆仑关一战，第五军虽然被打残了，但也打出了赫赫凶名，也实打实地传遍了整个华北地区的敌我双方耳中。

    自第五军驻防晋城以来，周边区域确实呈现出一种异样的“太平”。日军此前嚣张的扫荡和小规模进攻，在第五军的防区周边明显收敛了许多。

    显然，日军指挥系统里明白人也不少，知道眼前这支虽然减员严重、正在补充新兵的部队，是一头受伤但獠牙犹在的猛虎，与其贸茂然挑衅最后碰得头破血流，倒不如暂且相安无事，等待更好的时机。

    这种默契的“休战”，正是顾家生求之不得的。

    他充分利用了这段宝贵的时间，全力投入到部队的整训与重建中。操场上，那些耀武扬威的老兵油子，将他们从战场上总结出来的保命绝招和杀敌本领，全都毫无保留地倾囊传授给那些一脸稚气的“雏鸟”；后勤部门绞尽脑汁，补充着损耗的枪支弹药；参谋部则根据华北战场的特性，重新调整着战术纲要。

    一切都围绕着同一个目标：吸收新鲜血液，恢复元气，将这根被打折过但未曾断裂的脊梁，重新锤炼得更加坚硬。

    顾家生心里清楚，眼下这片“太平”，不过是暴风雨来临前的短暂宁静。日本人是绝不会坐视第五军恢复实力，周边的其他势力也在暗中观察、权衡。

    他现在要做的，就是抓紧这每一分每一秒，让第五军尽快重新长出足以撕碎任何来犯之敌的锋利爪牙。

    另一个极其严峻的问题，近在眼前——他没钱了。

    准确地说，是他被彻底掏空了，第五军作为嫡系中的嫡系，基础军费和粮饷，“老头子”那边是从不克扣的，但这些维持部队日常运转尚可。真正的无底洞，是战后那高昂的抚恤金和额外的装备补充。

    国府下发的那点阵亡抚恤金，对于一条为国捐躯的生命而言，实在是杯水车薪，寒碜得让人心酸。他顾老四带兵，讲究的就是一个“不负弟兄”。

    于是在官方抚恤之外，他又咬着牙，从第五军积攒的特别经费中硬是又挤出了一大笔钱，作为额外的抚恤金，发到了每一位阵亡将士家属手中。
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