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    “在那暗无天日、唯有尸体与书籍为伴的三年里，”林升的声音带着一种叙述往事的平静，却更显惊心，“他反复解剖窖中保存的遗体，背诵晦涩药方，竟在极端环境下，将视觉感官部分转移到了指尖触感之上，练就了即便在绝对黑暗中，亦能精准剥离人皮而不伤肌理的恐怖绝技。同时，或许是在无尽的恐惧与求生欲催逼下，他竟也从家传医典中，悟出了以特殊药力激发、拓印脑内记忆的险秘之法。”

    “原来如此……创伤造就畸才，医道沦入邪途。”苏乔叹道，心中对那名为莫留痕的人，生出了一丝复杂难言的慨叹，随即又警醒起来——此等人物，心性必然极端。

    “正是。童年巨变，使他深信人不过是一副皮囊，记忆方是唯一的魂灵。”林升道出其扭曲的信条，“他表面或许温文尔雅，实则对生命极度漠然。剥皮于他，不过是帮人褪去无用的旧衣，而为人刻记，则是替飘摇的魂灵描摹上永不褪色的纹样。两者在他眼中，皆是关乎留存的艺术，冰冷而残忍。”

    “这等人物，如何辨认？”苏乔问出关键。

    林升指向手卷末尾一行：“左耳后，有一道旧疤，状如新月。据查，是当年他从火场废墟中爬出时，被坠落的梁木灼伤所留。此疤深及肌理，是他身上唯一无法自行剥去或掩饰的痕迹，亦可视为其过往的烙印。”

    “新月疤痕……”苏乔默记于心，点了点头，“好，我知道了。林升，此番真是多谢你。”

    林升起身，拱手道：“苏姑娘客气，分内之事。”

    苏乔也站起来，将手卷仔细收好，却又似忽然想起什么，叫住正欲离开的林升：“林升，还有一事。”

    林升停步回身：“苏姑娘请讲。”

    苏乔略作迟疑，还是开口道：“我向你打听莫留痕的这件事……暂且不必特意禀报大人。”见林升眼中露出些许疑惑，她解释道，“近期司内事务繁杂，边关名单刚送出，周将军又将回京，大人肩头压力已是不轻。我查这些，也是想私下多了解些线索，或能替他分忧一二。此时若拿尚无确切把握的猜测去扰他，反而不美。”

    林升看着她坦诚的目光，略一思索，便明白了她的心意，点头应道：“属下明白了。苏姑娘放心。”

    送走林升，苏乔独自立于窗前，手中似乎还残留着手卷的触感。

    莫留痕……药皮匠……拓忆散……秦偃的师父。

    案卷虽已归档，秦偃已死，可这条突然浮现的、关于师承的暗线，却像一根细微的丝，缠绕在她心头。

    一切都太顺理成章了吗？还是她多心了？

    苏乔对完整性的偏执直觉，让她总觉得这幅拼图，似乎还缺了至关重要的一块。可缺的是什么，线索又在哪里？她毫无头绪，唯有那莫名的不安，隐隐萦绕。

    林升离开苏乔的值房后，并未如常去处理其他公务，而是径直回到了萧纵的书房。
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