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    “陛下得到他想要的，萧家得以保全，甚至更受重用。婉仪成了皇后，母仪天下。可有些裂痕，是一辈子也愈合不了。”

    萧远看着女儿瞬间苍白的小脸，心如刀割，“福满，爹爹告诉你这些，是让你明白，天家之事，从无纯粹。陛下对萧家，感情复杂。有对皇后求而不得的执念移情，有对当年逼迫手段的隐约愧意，但更多的是帝王对权臣的忌惮与权衡。”

    “沈家这次散播流言，正是精准地戳中了陛下心里最阴暗的角落。”萧远语气凝重。

    “他不会信那些无稽之谈，但他会因此更加厌恶有人反复提起当年，提醒他那份起始的不光彩。他会迁怒，会觉得是萧家……或者说，是与萧家紧密相连的人，再次让他陷入了这种难堪的舆论漩涡。”

    芷雾踉跄后退一步，扶住了冰冷的书案边缘，才稳住身形。

    原以为只是阴差阳错的遗憾，却原来是步步惊心的算计与牺牲。

    姑母当年的绝望，父亲半生的隐痛，表哥自幼便身处其间的冰冷隔阂……远比她想象的更加沉重，更加令人窒息。

    而沈家，正是要利用这份沉重，将这陈年的伤疤再次血淋淋地撕开，洒上盐，让那高高在上的帝王在恼羞成怒中，彻底斩断她与顾衔玉的可能。

    “爹爹，”芷雾抬起头，眼中水光氤氲，却又奇异地燃着一簇火苗，“我知道了。正因如此，太子妃之位必须是我的。要不然姑母当年的牺牲算什么？爹爹这些年的隐忍算什么？”

    她想起顾衔玉看她时，眼中那片深邃的温柔，想起他说“我所求，已在眼前”时的坚定。

    “表哥他明明什么都知道，却还是选择了我。我不能辜负他，也不能让沈家……让那些藏在暗处的刀子，再一次得逞。”

    萧远看着女儿，心中百感交集，既有对女儿卷入风暴的心疼，更有一种复杂的欣慰。

    他走上前，像她小时候那样，揉了揉她的发顶。

    皇宫，这几日养心殿内的气压都低得骇人。

    一份密报被狠狠掼在光可鉴人的金砖地上，纸张散开。

    顾景渊面色铁青，胸膛微微起伏，那双惯常深邃平和的眼眸里，翻涌着骇人的风暴。

    殿内侍立的宫人早已屏息凝神，恨不得缩进地缝里。

    李德海跪在一旁，额头触地，冷汗涔涔。

    “好，好得很！”顾景渊从牙缝里挤出几个字，每个字都裹着冰碴，“市井俚语，童谣戏本……竟敢编排到朕的头上，编排到太子的头上！”

    虽然密报证实，流言源头指向沈家，且内容荒诞，经不起任何推敲。

    但正如萧远所料，顾景渊在意的根本不是流言的真假，而是这件事本身——它像一只肮脏的手，将他极力掩埋的、那段不光彩的过往，从最阴湿的角落里扒了出来，曝晒在光天化日之下，任人咀嚼嘲笑。

    而这一切，追根溯源，又是因为萧家！
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